В 1718 году в Щучин, по приглашению владельцев местечка, прибыли монахи католического ордена пиаров. Их появление ознаменовало начало нового этапа в истории города. В 1726 году здесь был основан первый на территории Беларуси пиарский коллегиум – учебное заведение, снискавшее славу регионального очага просвещения.

Пиары – католический монашеский орден, занимающийся обучением и воспитанием детей и молодёжи. Цель ордена – христианское воспитание детей и молодёжи в школах и конвиктах.

С деятельностью Щучинской школы пиаров связаны судьбы многих известных отечественных деятелей науки, образования и культуры XVIII – нач. XIX в.: натуралиста Станислава Юндзилла, философов Аниола Довгирда и Казимира Нарбута, национального героя Чили Игнатия Домейко, поэтов Ануфрия Петрашкевича и Юлиана Корсака.

Одним из лучших для своего времени считался и щучинский ботанический сад, основанный настоятелем коллегиума пиаров Станиславом Юндзиллом, которого иногда называют «белорусским Коперником». Известно, что сад имел 500 видов растений, за которыми ухаживали студенты и монахи-пиары.

В 1773 году усилиями монахов-пиаров в Щучине была создана одна из первых в Принеманском крае аптек.

После подавления восстания 1830-1831 годов щучинская школа пиаров прекратила свое существование. Местных пиаров выслали, монастырские постройки, имущество, сад – были конфискованы и перешли в собственность администрации Гродненской губернии.